La réponse courte
- Avril-mai et septembre-octobre sont les meilleurs mois : secs, verts après les pluies, et sans le pic de juin à août.
- De juin à août, c’est le plus sec et le plus ensoleillé, et aussi le plus fréquenté et le plus cher. Les nuits frôlent le gel.
- De novembre à mars, c’est la saison des pluies — averses l’après-midi, plafond bas, paysages luxuriants et bien moins de visiteurs.
- Février est le seul mois à éviter si possible : les pluies les plus fortes, le plus grand risque de glissements de terrain, et le Chemin de l’Inca fermé pour entretien.
Les deux saisons
Saison sèche — de mai à septembre
Matinées claires, soleil franc, presque aucune pluie et des nuits froides qui peuvent atteindre zéro en juin et juillet. C’est la météo de carte postale, et tout le monde le sait : attendez-vous à des trains pleins, des hôtels complets et des prix plus élevés de mi-juin à août.
Saison des pluies — de novembre à mars
Les matinées sont souvent dégagées et la pluie tend à arriver l’après-midi. La vallée devient d’un vert éclatant, les sites sont calmes et les prix s’assouplissent. En contrepartie : la boue, des glissements de terrain occasionnels sur la voie ferrée, et des nuages qui peuvent masquer complètement le Machu Picchu.
Intersaison — avril et octobre
Le point idéal. Avril offre le vert de la saison des pluies sans l’essentiel de la pluie ; octobre est sec, doux et encore peu fréquenté avant la ruée de fin d’année. Les deux donnent la plus belle lumière de l’année pour la photo.
Mois par mois
Les maximales diurnes sont remarquablement stables toute l’année sous cette latitude — ce qui change, c’est la pluie et le froid nocturne. Les températures sont des valeurs typiques pour le village, à 2 792 m.
| °C | ☔ | 👥 | ||
|---|---|---|---|---|
| Janvier | 20 °C / 8 °C | Très pluvieux | Très calme | Vert et spectaculaire ; Bajada de Reyes le 6. |
| Février | 20 °C / 8 °C | Le plus pluvieux | Le plus calme | Chemin de l’Inca fermé tout le mois ; risque maximal de glissements. |
| Mars | 20 °C / 8 °C | Pluvieux | Calme | Pluie en baisse en fin de mois ; paysages au plus vert. |
| Avril | 21 °C / 6 °C | Occasionnel | Modéré | Excellent — vallée verte, quasi sec, peu de monde. |
| Mai | 21 °C / 3 °C | Sec | Modéré | Sans doute le meilleur mois de l’année. Les nuits deviennent froides. |
| Juin | 20 °C / 1 °C | Sec | Fréquenté | Nuits froides, journées éclatantes ; Inti Raymi le 24. |
| Juillet | 20 °C / 0 °C | Le plus sec | Le plus fréquenté | Haute saison. Réservez tout bien à l’avance. |
| Août | 21 °C / 2 °C | Sec | Le plus fréquenté | Toujours le pic ; vent sur le plateau à Moray et Chinchero. |
| Septembre | 21 °C / 5 °C | Sec | Modéré | La foule s’éclaircit, la météo reste fiable. Très bon rapport qualité-prix. |
| Octobre | 22 °C / 7 °C | Occasionnel | Modéré | Matinées douces et claires, et le vert qui revient. |
| Novembre | 21 °C / 7 °C | Averses | Calme | Début des pluies ; encore beaucoup de journées sèches exploitables. |
| Décembre | 20 °C / 8 °C | Pluvieux | Chargé à Noël | Humide mais festif ; les prix s’envolent pendant les fêtes. |
L’affluence et comment l’éviter
- Le site archéologique est le plus vide à l’ouverture (7 h) et après 16 h. Les autocars de Cusco arrivent immanquablement entre 10 h et 14 h.
- Les créneaux d’entrée au Machu Picchu de juin à août partent deux à trois mois à l’avance ; hors de ces mois, quelques semaines suffisent généralement.
- Le dimanche est jour de marché à Chinchero, plus fréquenté là-bas ; le lundi est plus calme dans toute la vallée.
- Dormir à Ollantaytambo plutôt qu’à Cusco est la tactique anti-foule la plus efficace qui soit.
