Pourquoi tout voyage au Machu Picchu passe par Ollantaytambo
Il n’existe pas de route vers le Machu Picchu. La seule voie praticable est la voie ferrée unique qui suit l’Urubamba en aval depuis Ollantaytambo jusqu’à Aguas Calientes — officiellement Machu Picchu Pueblo — puis une navette qui grimpe les lacets jusqu’à l’entrée.
Cela fait d’Ollantaytambo le pivot de tout le voyage. Ceux qui logent à Cusco se lèvent à quatre heures du matin, roulent deux heures et embarquent ici de toute façon. Dormir à Ollantaytambo la veille réduit cela à une marche de quinze minutes jusqu’au quai.
Les trois réservations nécessaires, dans l’ordre
1. Votre billet d’entrée au Machu Picchu
Réservez-le en premier. Le nombre de visiteurs quotidiens est plafonné, chaque circuit a son propre quota et un horaire d’entrée fixe, et les créneaux de haute saison disparaissent des semaines à l’avance. Votre numéro de passeport figure sur le billet et est vérifié à l’entrée.
2. Votre train
Seulement une fois votre horaire d’entrée connu. Un créneau matinal impose un train tôt ; un créneau d’après-midi permet un départ civilisé. Trains et billets d’entrée se vendent séparément et ne s’ajustent pas l’un à l’autre.
3. La navette
D’Aguas Calientes jusqu’à l’entrée de la citadelle. Elle s’achète en ligne à l’avance ou en ville la veille au soir — la file de 5 h est longue, donc acheter à l’avance en vaut la peine.
Trains au départ d’Ollantaytambo
Deux opérateurs exploitent la ligne, tous deux depuis la gare d’Ollantaytambo, et le trajet dure environ 1 h 25 à 1 h 45 dans chaque sens. La différence entre les services tient au confort et aux fenêtres, pas à la vitesse.
| PeruRail Expedition | Le service de tous les jours : confortable, fenêtres latérales panoramiques, service de collation. Le meilleur rapport qualité-prix et parfaitement agréable. | à partir de ~60 USD l’aller |
|---|---|---|
| PeruRail Vistadome | Panneaux vitrés aussi en toiture en plus des fenêtres latérales, collation servie et, au retour, un spectacle de musique et de textiles. | à partir de ~85 USD l’aller |
| Inca Rail The Voyager | Le service standard d’Inca Rail — grandes fenêtres, collation et boisson, confort comparable à l’Expedition. | à partir de ~60 USD l’aller |
| Inca Rail The 360° | Voitures panoramiques avec balcon d’observation en plein air en queue de train. La meilleure vue en dehors de l’option de luxe. | à partir de ~90 USD l’aller |
| PeruRail Hiram Bingham | Luxe façon Pullman avec brunch, dîner, voiture-bar et entrée au Machu Picchu, bus et guide inclus. | à partir de ~550 USD aller-retour |
Horaires et déroulé de la journée
- Les premiers départs d’Ollantaytambo se situent vers 5 h – 5 h 30 ; le dernier train aller utile part en milieu d’après-midi.
- Les retours circulent de la fin de matinée jusqu’à environ 21 h, arrivant à Ollantaytambo une à deux heures plus tard.
- Comptez 30 minutes à Aguas Calientes entre l’arrivée et la montée dans la navette, plus 25–30 minutes pour la navette elle-même.
- Une journée confortable depuis Ollantaytambo s’étend de 5 h à 20 h environ. C’est long, mais tout à fait faisable.
- Les horaires changent selon la saison et, pendant les pluies de janvier à mars, certains services sont réduits. Confirmez toujours sur le site de l’opérateur avant de partir.
Comprendre les circuits d’entrée
Le Machu Picchu n’est plus un billet unique. Les visiteurs suivent l’un des trois circuits à sens unique, et celui que vous achetez détermine ce que vous verrez réellement.
Circuit 1 — Panoramique
Les terrasses hautes et le point de vue classique de carte postale sur la citadelle. Le meilleur pour les photos ; vous ne traversez pas les ruines elles-mêmes.
Circuit 2 — Classique
Celui que presque tout le monde veut. Il descend à travers le secteur urbain en passant par le temple du Soleil et la place principale, et inclut une version du belvédère.
Circuit 3 — Royauté
Le parcours bas à travers la résidence royale et le temple du Condor. Plus court et plus plat, avec des options pour le Huayna Picchu ou le Huchuy Picchu.
Le bus jusqu’à la citadelle
- Les bus partent d’Aguas Calientes, avenue Hermanos Ayar, en continu à partir de 5 h 30, et mettent 25–30 minutes pour gravir treize lacets.
- Un aller-retour coûte environ 24 USD pour les visiteurs étrangers. Achetez en ligne ou au bureau en ville la veille — la file du matin est vraiment longue.
- On peut aussi monter à pied : environ 1 h 30 par l’escalier de pierre, ou une heure à la descente. C’est raide, humide et prisé de ceux qui veulent pouvoir le raconter.
- Votre horaire d’entrée est l’heure à laquelle vous devez être à l’entrée, pas celle où vous quittez le bourg. Retranchez au moins une heure.
Ce que coûte réellement une journée depuis Ollantaytambo
| Train aller-retour, service standard | 120–170 USD |
|---|---|
| Billet d’entrée au Machu Picchu | 45–65 USD |
| Navette aller-retour | 24 USD |
| Guide officiel (partagé) | 10–25 USD |
| Journée type tout compris | 200–280 USD |
Réservée en forfait, une journée guidée depuis Cusco ou Ollantaytambo tombe souvent dans la même fourchette et supprime toutes ces pièces mobiles.
Les règles à connaître avant de partir
- Emportez votre passeport. Il est confronté à votre billet à l’entrée et dans le train, et il n’y a aucun moyen de contourner cela.
- Les bagages en train sont limités à un sac d’environ 5 kg par personne. Laissez votre valise principale à votre hôtel d’Ollantaytambo — tous les hôtels s’y attendent.
- Les grands sacs à dos, trépieds, drones, bâtons sans embout caoutchouc et bouteilles en plastique à usage unique sont interdits dans la citadelle.
- Les circuits sont à sens unique et il n’y a pas de réadmission. Utilisez les toilettes à l’entrée avant d’entrer.
- Un guide est obligatoire pour les primo-visiteurs sur plusieurs circuits ; on peut en engager à l’entrée si vous n’en avez pas réservé.
