Tout le monde parle de forteresse, et en 1537 elle a effectivement joué ce rôle : Manco Inca y a mis en déroute la cavalerie de Hernando Pizarro en inondant la plaine par les canaux incas, l’une des très rares défaites en rase campagne subies par les Espagnols au Pérou. Mais Ollantaytambo a été bâtie pour tout autre chose : un domaine royal et un centre cérémoniel entrepris par l’empereur Pachacútec au milieu du XVe siècle, au moment où l’État inca était à son apogée.
Ce qui subsiste est stupéfiant. Dix-sept terrasses agricoles gravissent le versant en un escalier visible depuis n’importe quel point du village. Au-dessus se dresse le temple du Soleil inachevé : six blocs colossaux de rhyolite rose ajustés bord à bord par de fines pierres d’espacement, extraits à Cachiccata, à six kilomètres de là et de l’autre côté de l’Urubamba, puis hissés par des rampes encore visibles dans l’éboulis. La conquête a interrompu le chantier, et les rampes sont toujours jonchées de « pierres fatiguées » qui ne sont jamais arrivées.
Que faire à Ruines d’Ollantaytambo
Gravissez les terrasses de Pumatallis
Partez par la gauche et montez en lacets. Les marches sont raides et vous êtes à 2 800 m : allez doucement, la plupart des gens mettent quinze à vingt minutes pour atteindre la plateforme du temple.
Arrêtez-vous au Mur des Six Monolithes
Le temple du Soleil inachevé est la raison de venir. Observez comment les blocs sont séparés par de minces pierres verticales, et le relief en gradins à peine visible sur la troisième pierre.
Trouvez le Bain de la Ñusta
La fontaine cérémonielle en contrebas des terrasses coule sans interruption depuis cinq siècles. La gravure à triple ressaut sur sa face est un motif aquatique inca classique.
Regardez les greniers d’en face
Depuis la plateforme du temple, retournez-vous. Les bâtiments de la falaise opposée sont les greniers du Pinkuylluna, et à côté d’eux le profil rocheux que les habitants appellent le visage de Tunupa.
Suivez la rampe de la carrière
Un sentier plus calme part à droite de l’entrée le long de l’ancienne voie de halage, entre des blocs abandonnés, avec vue plongeante sur la trame inca du village et bien moins de monde.
Comment se rendre à Ruines d’Ollantaytambo
- À pied : l’entrée se trouve en haut de la Plaza de Armas, à trois minutes de n’importe quel point du vieux village.
- Depuis Cusco : 60 km et environ 1 h 45 de route. Les colectivos partent de la rue Pavitos une fois pleins ; un transfert privé coûte à peine plus et part quand vous le décidez.
- En excursion : presque toutes les journées Vallée sacrée au départ de Cusco incluent une visite guidée, l’entrée étant couverte par le Boleto Turístico.
Conseils d’initié
- Impossible d’acheter un billet uniquement pour Ollantaytambo. L’accès se fait seulement avec le Boleto Turístico de Cusco : le billet complet de 10 jours ou le circuit Vallée sacrée de 2 jours, moins cher.
- Arrivez avant 8 h ou après 15 h 30. Entre 10 h et 14 h le site se remplit d’autocars venus de Cusco.
- Il n’y a aucune ombre sur les terrasses et les UV à cette altitude sont redoutables. Chapeau, crème solaire et eau ne sont pas facultatifs.
- Prendre un guide à l’entrée coûte une fraction d’une excursion et transforme la visite — demandez au guichet.
Meilleures excursions et billets pour Ruines d’Ollantaytambo
Ces expériences les mieux notées sont le moyen le plus simple de voir Ruines d’Ollantaytambo sans rien organiser :
