La guida completa a Ollantaytambo

Per orientarti

Ollantaytambo si trova dove il fiume Patacancha confluisce nell’Urubamba, 60 km a nord-ovest di Cusco e 2.792 m sul livello del mare. L’intero paese si attraversa a piedi in venti minuti.

La Plaza de Armas è il centro. A nord si stende la griglia inca del Qosqo Ayllu; a ovest, in cima alla piazza, l’ingresso al sito archeologico a terrazze; a est sale il sentiero del Pinkuylluna; e 1,5 km a sud-est, giù per l’avenida Ferrocarril, c’è la stazione.

Quasi tutto ciò che serve a un visitatore — hotel, ristoranti, mercato, bancomat, agenzie — si trova entro tre isolati dalla piazza.

Una storia molto breve

L’imperatore Pachacútec conquistò la valle a metà del XV secolo e ricostruì Ollantaytambo come tenuta reale: campi a terrazze, un paese pianificato e sopra un complesso cerimoniale, tutto tracciato in una volta.

Il Tempio del Sole in cima non fu mai finito. I suoi sei monoliti di riolite rosa venivano da Cachiccata, una cava a sei chilometri e sull’altra sponda del fiume, issati su rampe ancora disseminate di blocchi abbandonati.

Nel 1537 Manco Inca fece qui la sua resistenza, allagando la piana sottostante attraverso i canali d’irrigazione inca e respingendo la cavalleria di Hernando Pizarro — una delle poche vittorie inca nette della conquista. Poco dopo si ritirò a Vilcabamba.

Gli spagnoli non ricostruirono mai il paese, ed è esattamente per questo che sopravvive. Gli edifici coloniali e moderni poggiano su fondamenta inca invece di sostituirle, lasciando intatto e abitato l’impianto del Quattrocento.

L’altitudine e come gestirla

• A 2.792 m Ollantaytambo è in quota, ma sta 600 m sotto Cusco — per questo molte guide e molti medici suggeriscono di passare le prime notti andine nella Valle Sacra e salire in città dopo.
• Prendi il primo giorno con calma. Cammina piano, salta l’alcol, bevi molta più acqua di quanto sembri necessario e mangia leggero.
• Il mate de coca si offre ovunque e aiuta davvero con i sintomi lievi. L’acetazolamide si trova in farmacia, ma è una conversazione da fare con il medico prima di partire.
• Mal di testa, fiatone sulle scale e sonno spezzato sono normali per un giorno o due. Confusione, vomito o fiatone a riposo non lo sono — scendi di quota e cerca assistenza medica.
• Lascia Pinkuylluna, Moray a 3.500 m e Chinchero a 3.762 m al secondo o terzo giorno.

Biglietti e cosa coprono

• Al sito archeologico si entra solo con il Boleto Turístico del Cusco. Non esiste un biglietto singolo e il pagamento con carta non è affidabile — porta contanti.
• Il biglietto completo da 10 giorni (circa 130 S/ per adulti stranieri) copre sedici siti, tra cui Sacsayhuamán, Pisac, Chinchero e Moray.
• Il biglietto parziale del Circuito III (circa 70 S/, valido 2 giorni) copre solo i siti della Valle Sacra — Ollantaytambo, Pisac, Chinchero e Moray — ed è l’acquisto migliore per un viaggio breve.
• Le saline di Maras non sono nel Boleto e applicano un proprio piccolo ingresso al cancello. Pinkuylluna e il centro inca sono gratuiti.
• Machu Picchu è del tutto separato, venduto dal Ministero della Cultura con tetto giornaliero e ingresso a orario.

Denaro, prezzi e mance

• La valuta è il sol peruviano (PEN). Le carte si accettano negli hotel e nei ristoranti migliori; quasi da nessun’altra parte.
• In paese ci sono solo un paio di bancomat e capita che restino senza contanti. Preleva a Cusco o a Urubamba prima di arrivare.
• Un menú del día — zuppa, secondo e bevanda — costa circa 15–25 S/. Un ristorante turistico in piazza chiederà il doppio.
• La mancia non è obbligatoria ma è normale: arrotonda al ristorante, qualche sol al mototaxi e 20–40 S/ a persona al giorno per una buona guida.

Cosa mangiare

• La trota di fiume, di solito fritta o alla piastra, è il piatto locale per eccellenza e raramente delude.
• Il cuy (porcellino d’India) e il chicharrón di maiale sono i classici piatti delle feste e compaiono su quasi tutti i menu.
• Le zuppe fanno il lavoro pesante in quota: zuppa di quinoa, sopa criolla e chairo ti faranno più bene a 2.800 m di una bistecca.
• La chicha de jora, la birra di mais fermentato, si vende nelle chichería casalinghe — cerca un sacchetto di plastica rosso issato su un palo davanti alla casa.
• Il choclo con queso, il mais gigante della Valle Sacra con formaggio fresco, si vende ovunque ed è il miglior paio di soles del viaggio.

Cosa mettere in valigia

• Strati. L’escursione quotidiana tra il sole di mezzogiorno e il freddo dopo il tramonto è più ampia qui della differenza tra le stagioni.
• Protezione solare seria — cappello, crema ad alto fattore e occhiali da sole. I raggi UV a 2.800 m non perdonano nemmeno con le nuvole.
• Scarpe con buona aderenza. I gradini inca, il sentiero del Pinkuylluna e il selciato levigato scivolano ognuno a modo suo.
• Una giacca impermeabile da novembre a marzo, e uno strato caldo per la sera in qualsiasi mese.
• Contanti in banconote piccole, il passaporto per i controlli sul treno e a Machu Picchu, e una borraccia riutilizzabile.

Quanto fermarsi

Feste da tenere d’occhio

• Bajada de Reyes (6 gennaio) — l’Epifania, celebrata con processioni, danze e parecchia chicha.
• Señor de Choquekillka (mobile, attorno a Pentecoste, a maggio o giugno) — la festa patronale di Ollantaytambo e di gran lunga la più grande: bande di ottoni, danzatori mascherati e corride per diversi giorni.
• Inti Raymi (24 giugno) — la festa inca del sole, messa in scena a Cusco ma sentita in tutta la regione, e la settimana più affollata dell’anno.
• Fiestas Patrias (28–29 luglio) — l’indipendenza peruviana, quando il turismo interno tocca il picco e i prezzi salgono.

Qualche parola che aiuta

Combina il viaggio

Una volta prenotato il posto in treno, Machu Picchu è il passo successivo. La nostra guida per organizzare Machu Picchu (in inglese) approfondisce la cittadella: i circuiti d’ingresso, le salite alle montagne, Aguas Calientes e i trekking che vi arrivano.

Per un secondo sito inca nella regione di Cusco, molto più tranquillo, considera Choquequirao, in alto sopra il canyon dell’Apurímac. Non ci arrivano strade né ferrovie, quindi la visita richiede un trekking di più giorni, di solito dal villaggio di Cachora; la nostra guida al trekking di Choquequirao spiega come organizzarlo.