Derrière Ollantaytambo, une piste grimpe dans une vallée latérale vers un pays que presque aucun visiteur ne voit : des cultures en terrasses qui cèdent la place à l’herbe rase, des troupeaux d’alpagas et des villages à 3 700 m où le quechua est la première langue et l’espagnol la seconde.
Patacancha et ses hameaux voisins sont réputés pour leurs textiles. Les femmes y filent, teignent et tissent encore au métier à ceinture exactement comme leurs grands-mères, avec cochenille, indigo et fleur de q’olle pour la couleur. Plusieurs coopératives communautaires accueillent les visiteurs, et l’argent va aux tisserandes plutôt qu’à un intermédiaire. À mi-vallée, les ruines incas de Pumamarca dominent la rivière depuis un éperon, accessibles par une belle marche d’une demi-journée depuis le village.
Que faire à Vallée de Patacancha
Visitez une coopérative de tissage
La démonstration parcourt tout le processus — tonte, filage, teinture végétale, tissage — et les textiles en vente sont les vrais, pas des copies acryliques de marché.
Marchez jusqu’à Pumamarca
Trois heures de montée depuis Ollantaytambo le long de la rivière Patacancha mènent à un établissement inca compact, avec terrasses, entrepôts et presque aucun autre visiteur.
Rencontrez les troupeaux
Au-dessus du dernier village, la vallée s’ouvre sur des pâturages d’alpagas et de lamas — les animaux dont la laine fait vivre toute l’économie textile.
Visez un jour de marché
Renseignez-vous sur place : les petites communautés tiennent des marchés irréguliers où l’échange se fait encore entre villages plutôt que pour les touristes.
Comment se rendre à Vallée de Patacancha
- En voiture ou en taxi : 45 à 60 minutes sur une piste non revêtue depuis Ollantaytambo.
- À pied : le sentier de Pumamarca part du haut du village et suit la rivière — environ 3 heures de montée, 2 de descente.
- En excursion : les guides privés d’Ollantaytambo organisent des demi-journées culturelles associant une visite de tissage et les ruines.
Conseils d’initié
- C’est près de 1 000 m plus haut qu’Ollantaytambo. Acclimatez-vous d’abord, et attendez-vous au froid et au vent.
- Emportez des espèces en petites coupures — les coopératives vendent en direct et il n’y a nulle part où changer.
- Demandez avant de photographier les personnes. Un achat ou un petit pourboire est la courtoisie habituelle.
- La piste est vraiment mauvaise. En saison des pluies, il faut un 4x4 ou un chauffeur local qui la connaît.
Meilleures excursions et billets pour Vallée de Patacancha
Ces expériences les mieux notées sont le moyen le plus simple de voir Vallée de Patacancha sans rien organiser :
